Crónica del Paraguay - Australia: 0-0 - Europa Press/Contacto/Bob Kupbens
MÉXICO, 26 Jun (EUROPA PRESS)
La selección masculina de fútbol de Paraguay empató este viernes sin goles con la de Australia durante la tercera y última jornada del Grupo D en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, sellando los oceánicos su boleto para los dieciseisavos de final donde aspiran estar los guaraníes.
En el Levi's Stadium de Santa Clara, California, hogar de los San Francisco 49ers, los australianos tuvieron una temprana ocasión mediante un derechazo de Jackson Irvine desde el costado derecho del área, bien repelido a saque de esquina por el guardameta Orlando Gill.
Sin embargo, fue un espejismo, ya que los 'socceroos' mostraron poco colmillo, salvo los intentos de Cristian Volpato por ganar metros en la banda derecha. La 'Albirroja' exhibió aún menos mordiente, quizás acusando la baja del sancionado Miguel Almirón, y la primera pausa de hidratación no modificó esa dinámica porque el siguiente ataque fue de los oceánicos.
En el minuto 36, tras haber combinado con Aiden O'Neill en la frontal del área, Jordan Bos tiró un zurdazo que embolsó Gill a media altura. Ya en el tiempo añadido, Gill tuvo más tarea desviando un zurdazo de Volpato desde la esquina derecha del área, cerrando así una primera mitad sosa.
Con la caída del sol en la Bahía de San Francisco, mientras sonaban 'Livin' on a Prayer' de Bon Jovi y 'Hey Ya!' de Outkast, el seleccionador paraguayo retiró en el descanso a Alexandro Maidana para meter a Mauricio Magalhães. Tanto el recién ingresado como Andrés Cubas dispararon pronto, desatinados, hacia el arco de Patrick Beach.
Algo había variado en el conjunto sudamericano, especialmente al ver a Julio Enciso más activo en su ataque. La reacción de Tony Popovic para sus 'socceroos' fue introducir a Ajdin Hrustic en lugar de Volpato. Inmediatamente eso generó un acercamiento de Nestory Irankunda, tras fallo de Omar Alderete, que terminó con un derechazo raso demasiado cruzado.
Posteriormente, Hrustic tampoco acertó con un disparo tras una jugada a balón parado, justo antes de otra pausa de hidratación que mantuvo el escenario prácticamente igual. Ni guaraníes ni oceánicos mostraron viveza en transición y el cronómetro se consumía entre el tedio, del cual Enciso intentó salir con un derechazo en la frontal del área que no atinó.
La respuesta fue un eslalon de Bos por el extremo derecho, entrando al área rival, recortando hacia su izquierda y tirando forzado, raso y sin problemas para Gill. Entonces Popovic confió para los minutos finales en el espigado Tete Yengi, cuya presencia inquietó a la zaga de Paraguay, con José Canale como central tras reemplazar al renqueante Alderete.
Cuando el partido agonizaba, Bos fabricó otra ocasión similar a la anterior, con un mejor zurdazo que aun así salió desviado. En el lado opuesto, respondió Mauricio con un derechazo raso desde fuera del área, donde Beach se lució para impedir la diana paraguaya.
Yengi tuvo la última oportunidad sin puntería y Australia aseguró el segundo puesto con cuatro puntos después de este 0-0; por su parte, la 'Albirroja' también cerró con cuatro puntos, rozando el boleto para los cruces como una de las mejores terceras de grupo, aunque deberá esperar para confirmar dicho estatus cuando termine esta fase inicial del torneo.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: PARAGUAY, 0 - AUSTRALIA, 0 (0-0, al descanso).
--ALINEACIONES.
PARAGUAY: Gill; Cáceres, Velázquez, G. Gómez, Alderete (Canale, min. 84), Maidana (Mauricio, min. 46); D. Gómez (Bobadilla, min. 90+2), Cubas, Galarza (Alonso, min. 90+2), Enciso; y Ávalos (Arce, min. 67).
AUSTRALIA: Beach; Circati, Souttar, Herrington; Behich, O'Neill, Irvine (Okon-Engstler, min. 84), Bos; Metcalfe, Volpato (Hrustic, min. 58) e Irankunda (Yengi, min. 84).
--ÁRBITRO: Clément Turpin (FRA). Amonestó con tarjeta amarilla a D. Gómez (min. 77) por parte de Paraguay y a Irvine (min. 46) en Australia.
--ESTADIO: Levi's Stadium, 68,827 espectadores.