Fútbol/Mundial.- España recupera su sala de máquinas a tiempo - Europa Press/Contacto/Alec Brown
MÉXICO, 4 Jul (EUROPA PRESS)
La selección española clasificó este jueves a los octavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá tras imponerse a Austria (3-0), en lo que fue su mejor partido en la competencia, mostrando un fútbol más fluido y vertical que en los encuentros de la fase de grupos, gracias a una gran actuación de Pedri González, Rodrigo Hernández y Dani Olmo.
Los aficionados españoles esperaron cuatro partidos para disfrutar del juego que había caracterizado a la 'Roja' en los últimos dos años. La campeona de Europa comenzó el Mundial de manera titubeante. A pesar de haber finalizado en primera posición del Grupo H, con victorias ante Arabia Saudí (4-0) y Uruguay (1-0) y un empate ante Cabo Verde (0-0), el desempeño de los jugadores dirigidos por Luis de la Fuente fue, al menos, mejorable.
La falta de velocidad y la escasa verticalidad marcaron la primera fase, especialmente contra Cabo Verde y Uruguay. Estas deficiencias generaron críticas hacia Pedri y Rodri, quienes se mostraron menos incisivos de lo habitual y presentaron signos de fatiga. Además, De la Fuente no encontró a su mediapunta ideal, alternando entre Pedri en el debut, Dani Olmo ante Arabia Saudí y Mikel Merino contra Uruguay.
En el primer partido decisivo del torneo, la mediocampista española recuperó su esencia. Rodri, Pedri y Olmo fueron los elegidos para liderar el fútbol español ante Austria, y el resultado fue sobresaliente. El centrocampista del City brilló como en la Eurocopa, mientras que el canario marcó el ritmo del juego, frustrando a sus oponentes, y el '10' aportó la verticalidad que había faltado.
Pedri y Rodri estuvieron involucrados en 194 acciones con el balón durante el juego, con un porcentaje de acierto en el pase cercano al 90 por ciento —65 de 73 para Pedri y 85 de 92 para Rodri—, resultando en solo 21 pérdidas. Este aspecto fue crucial, ya que los errores en la salida del balón habían causado complicaciones defensivas en los tres primeros partidos.
Además, destacaron en la presión, limitando los intentos de salida del balón del equipo de Ralf Rangnick. Rodri recuperó seis balones, mientras que Pedri logró cuatro. Las cifras defensivas fueron notables, complementadas con 12 duelos ganados de 14 disputados. Posiblemente, el dato más revelador del buen estado físico de ambos son los 16 sprints registrados, según 'SofaScore'.
En el último tercio de campo, la claridad de Pedri para ejecutar el último o penúltimo pase, como en el primer gol de Mikel Oyarzabal, se complementó con la buena versión de Dani Olmo. Este mediapunta había mostrado buenas sensaciones en la fase de grupos y las reafirmó ante Austria, a pesar de no participar directamente en los goles.
Su habilidad para jugar en espacios reducidos se adaptó perfectamente al encuentro ante Austria, donde los jugadores españoles encontraron a Pedri hasta en 40 ocasiones durante los 70 minutos que estuvo en el campo, con tres disparos a puerta y dos ocasiones generadas. Más allá de las estadísticas, ofreció a España un enlace entre la doble contención y el tridente ofensivo, permitiendo más libertad de movimientos a Oyarzabal.
Ahora, el centro del campo español debe demostrar que el partido contra Austria no fue un espejismo y que puede mantener este nivel en el resto del torneo. La siguiente prueba será exigente, ante la Portugal de Roberto Martínez, que destaca por su calidad en la mediocampista, con talentos como Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva y Joao Neves. Además, el último encuentro entre ambos finalizó con los lusos llevándose la Liga de Naciones.