Fútbol/Mundial.- Previa del Inglaterra - RD del Congo - Jose Breton / AFP7 / Europa Press
MÉXICO, 30 Jun (EUROPA PRESS)
Las selecciones de Inglaterra y República Democrática del Congo se enfrentarán este miércoles en los dieciseisavos de final del Mundial que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá. Este encuentro representa un examen de fiabilidad para un equipo inglés que no ha convencido del todo durante la fase de grupos, frente a un competitivo conjunto africano que llega sin nada que perder.
El Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Estados Unidos, será el escenario de este duelo, donde la obligación del equipo dirigido por Thomas Tuchel, uno de los favoritos gracias a la calidad de su plantilla, se contrapone a la euforia de la revelación africana del torneo, que avanza a las eliminatorias por primera vez en su historia.
El equipo de los 'Three Lions' comenzó su participación en el Grupo L con un sólido triunfo (4-2) sobre Croacia, lo que generó altas expectativas alrededor del equipo de Tuchel. Sin embargo, la sensación positiva se desvaneció tras un gris empate (0-0) contra Ghana. A pesar de esto, lograron asegurar el primer puesto al vencer a Panamá (0-2) y sumar un total de 7 puntos.
El reto que enfrentan contra la sorprendente RD del Congo es clave para un equipo que aún no ha logrado desplegar todo su potencial. Desde que Tuchel asumió el cargo, Inglaterra ha tenido un desempeño sobresaliente, manteniéndose invicto en 11 partidos oficiales, con 10 victorias y 1 empate, permitiendo solo 7 goles en sus últimos 17 encuentros, y sin recibir goles en 14 de sus últimas 15 victorias.
Desde la llegada de Tuchel, Inglaterra solo ha sufrido 2 derrotas, una ante Japón (0-1) y otra ante Senegal (1-3). Sin embargo, el desafío se intensifica, considerando su desempeño en los últimos grandes torneos, donde alcanzaron al menos los cuartos de final en las dos últimas Copas del Mundo y Eurocopas con Gareth Southgate.
Como es habitual, Harry Kane, máximo goleador histórico del país en Mundiales con 11 goles, será fundamental para las aspiraciones inglesas. La gran duda radica en si será Marcus Rashford o Anthony Gordon quien ocupe la posición por la izquierda, mientras que Jude Bellingham y Bukayo Saka acompañarán al delantero, sumando al manejo del joven Elliot Anderson, una de las grandes sensaciones actuales, y Declan Rice.
La RD del Congo ya ha hecho historia al avanzar a las eliminatorias del Mundial 2026. Sin presión y con la libertad de jugar, están a un paso de convertirse en la quinta selección africana en llegar a unos octavos de final en la historia de los Mundiales, 52 años después de su primera y última presencia como Zaire en una Copa del Mundo.
Los 'Leopardos' se clasificaron como uno de los mejores terceros al enfrentar un exigente Grupo K, donde comenzaron con un empate (1-1) contra Portugal, igualando un gol en contra. Pese a una derrota mínima (1-0) ante Colombia, lograron asegurar su boleto a dieciseisavos al remontar (3-1) contra una Uzbekistan eliminada.
El equipo africano ha demostrado ser difícil de vencer, ya que no pierde un partido oficial por más de un gol desde marzo de 2022, gracias a su solidez defensiva y fe en un bloque sólido, con el delantero Yoane Wissa como su mayor amenaza en rápidas transiciones. Él, junto con jugadores experimentados como Aaron Wan-Bissaka, del West Ham; el capitán Chancel Mbemba, del Lille; y el bético Cédric Bakambu, conforman una plantilla competitiva.
FICHAS TÉCNICAS.
--POSIBLES ALINEACIONES:
INGLATERRA: Pickford; Spence, Konsa, Guehi, O'Reilly; Anderson, Rice, Bellingham; Saka, Kane y Gordon.
RD CONGO: Mpasi; Wan-Bissaka, Tuanzebe, Mbemba, Kapuadi, Masuaku; Moutoussamy, Sadiki, Mbuku; Bakambu y Wissa.
--ÁRBITRO: Adham Makhadmeh (JOR).
--ESTADIO: Mercedes-Benz Stadium de Atlanta (Estados Unidos).
--HORA: 18:00/DAZN.