Archivo - Fútbol/Mundial.- (Previa) El Mundial más grande y global arranca con Argentina defendiendo trono y España como candidata - Tom Weller/dpa - Archivo
MÉXICO, 10 Jun (EUROPA PRESS)
El emblemático Estadio Azteca, en Ciudad de México, será el escenario de la inauguración del vigesimotercer Mundial de Fútbol este jueves, el primero con tres países organizándolo y con una participación histórica de 48 selecciones, incluyendo a Argentina, defensor del título, y a España, firme aspirante.
Uno de los templos del fútbol mundial, donde Brasil se coronó tricampeona en 1970 y donde Diego Armando Maradona dejó huella en las Copas del Mundo de 1986, dará inicio a la competencia a las 21:00 horas con el partido México-Sudáfrica, el primero de un total de 104 encuentros, que culminará el 19 de julio en el MetLife de Nueva York.
Con México, el primer país en albergar tres Mundiales, Estados Unidos y Canadá, este evento tendrá continuidad en 2030 con España, Marruecos y Portugal como coprogramadores. Este torneo también regresa a su calendario tradicional, contrastando con la programación invernal en Catar, lo que puede influir en el desempeño de los equipos.
Una controversia marca este Mundial debido a la tensión geopolítica, especialmente en torno a la selección de Irán, cuyas autoridades estadounidenses han complicado la obtención de visados para jugadores y aficionados mientras se mantiene un clima de tensión. Este conflicto ya ha impactado al evento, evidenciado por la exclusión del colegiado somalí Omar Artan, quien iba a hacer historia al ser el primer árbitro de su país en un Mundial, pero no pudo ingresar a Estados Unidos debido a restricciones impuestas a ciudadanos de Somalia.
En el ámbito deportivo, 48 selecciones competirán, agrupadas en 16 europeas, 6 sudamericanas, 6 de la CONCACAF, 10 africanas, 9 asiáticas y una de Oceanía, creciendo la diversidad en la competencia. Países como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán estarán viviendo su primera Copa del Mundo, mientras que la mítica Italia, tetracampeona, nuevamente no participará, manteniendo su triste récord de ausencias.
ARGENTINA BUSCA ROMPER UNA MALDICIÓN DE SEIS DÉCADAS
El aumento de selecciones eleva la exigencia para llegar a la final del 19 de julio en Nueva York, con una fase adicional de dieciseisavos de final y en un calendario futbolístico cada vez más comprimido. Argentina es presentada como la principal contendiente por su estatus de campeona actual; en Catar, finalizó 36 años de espera desde que Maradona llevó a la selección al triunfo.
Con Lionel Messi a punto de cumplir 39 años, buscará su sexta participación mundialista tratando de defender el título, algo que no logra ninguna selección desde Brasil en 1958 y 1962 y desde que Italia lo consiguió en 1934 y 1938. Argentina se apoyará en su sólido momento, volviendo a poner a Sudamérica en la contienda competitiva tras el éxito en Catar.
España, por su parte, se presenta como principal favorita, después de consagrarse campeona de Europa. Con un joven y talentoso equipo dirigido por Luis de la Fuente, la 'Roja' llega con un récord de 31 partidos oficiales sin pérdidas, lo que demuestra su competitividad. Sin embargo, la presión será mayor, dado que históricamente ha flaqueado en Mundiales después de haber salido como campeona de Europa, particularmente en 2018 y 2022, por lo que deberá superar la primera fase en un Grupo H competitivo.
FRANCIA, INGLATERRA, PORTUGAL Y BRASIL COMO FAVORIZADOS
En la lista de favoritos se suma Francia, con un plantel sólido y un ataque ofensivo potente con Ousmane Dembélé y Kylian Mbappé, además de la despedida de Didier Deschamps como Técnico. Inglaterra también se perfila como contendiente tras llegar a las finales de las dos últimas Eurocopas. Por su parte, Portugal, bajo el mando del español Roberto Martínez, busca brillar con una generación de futbolistas que incluye a Cristiano Ronaldo.
Brasil, dirigido por Carlo Ancelotti, lidera las posibilidades sudamericanas tras 24 años sin títulos en este torneo, mientras que África quiere mostrar su progreso impulsada por Marruecos, semifinalista en 2022. Estados Unidos y México esperan destacarse como anfitriones, mientras que Asia confía en Japón para replicar la sorpresa de Corea del Sur en 2002.