Archivo - Fútbol/Mundial.- Omar Artan, recibido como un héroe después de que EEUU le impidiera entrar para pitar en el Mundial - Europa Press/Contacto/Maksim Konstantinov
MÉXICO, 10 Jun (EUROPA PRESS)
El árbitro somalí Omar Artan fue recibido este miércoles como un héroe al regresar a la capital, Mogadiscio, después de que las autoridades de Estados Unidos le negaran la entrada al país, donde estaba programado que pitara en la Copa Mundial de Fútbol que comienza este jueves en Estados Unidos, México y Canadá.
"Lo que pasó, pasó, y es el destino", comentó Artan desde el aeropuerto de Mogadiscio, donde fue recibido por decenas de personas ondeando banderas somalíes. Entre los presentes estuvo también el Secretario de Defensa de Somalia, Ahmed Moalim Fiqi, así como otros funcionarios del país africano.
Artan, quien iba a convertirse en el primer árbitro somalí en pitar en un Mundial, destacó el apoyo brindado por la FIFA durante el proceso y prometió trabajar más duro "para dejar una marca positiva".
"Somalia pertenece a todos nosotros. Vayan bien o mal las cosas, quiero pedir a los jóvenes que no pierdan la esperanza en nuestro país. Esa bandera es nuestra", declaró, según reporta el portal somalí de noticias Goobjoog News.
El árbitro indicó previamente desde el aeropuerto de la ciudad turca de Estambul que fue interrogado durante once horas tras su llegada a Miami, después de lo cual las autoridades de Estados Unidos decidieron no permitirle la entrada, a pesar de los esfuerzos diplomáticos de Somalia para que recibiera esta autorización.
Fuentes oficiales citadas por la cadena de televisión estadounidense Fox News informaron que Artan fue vetado debido a la existencia de información "perjudicial", incluida una presunta "asociación con supuestos miembros de organizaciones terroristas", en aparente alusión al grupo Al Shabaab, que opera en el país y mantiene lazos con Al Qaeda.
Somalia está entre los 39 países afectados por una prohibición de viaje impuesta por la administración Trump, lo que significa que los viajeros de estas nacionalidades deben pasar por controles adicionales para ingresar a Estados Unidos.
La Federación de Fútbol Somalí (SFF) expresó su "profunda decepción" por lo sucedido y recordó que la designación de Artan como uno de los árbitros para el Mundial "supuso un hito histórico para Somalia".
"Su selección fue el resultado de años de dedicación, profesionalismo, integridad y actuaciones sobresalientes al más alto nivel del fútbol internacional", subrayó la SFF, que resaltó no haber recibido información oficial sobre los motivos exactos que llevaron a esta situación.
El organismo hizo hincapié en que "considera inapropiado especular o sacar conclusiones hasta que todos los hechos relevantes hayan sido claramente determinados", antes de expresar su "apoyo total" a Artan y agradecer a la FIFA por sus "esfuerzos y apoyo" en este caso.
"Valora enormemente el compromiso y la dedicación de la FIFA al trabajar incansablemente para facilitar los preparativos del viaje de Omar Artan y garantizar que tuviera todas las oportunidades posibles para ingresar a Estados Unidos de manera fluida y adecuada para cumplir con sus deberes como árbitro internacional", concluyó.
Artan, quien fue galardonado en 2025 como árbitro del año por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), fue finalmente apartado, según confirmó la FIFA, que indicó que el organismo "no está implicado en los procesos de inmigración de los países organizadores, incluidas las adjudicaciones de visado".
La decisión de Estados Unidos sumó controversias a la política de visados de Washington en torno al Mundial, lo que obligó a la selección de Irán a establecer su base en México a pesar de jugar sus partidos en territorio estadounidense.