28 June 2026, US, Inglewood: Canada fan cheers in the stands during the 2026 FIFA World Cup Round of 32 soccer match between South Africa and Canada at Los Angeles Stadium. Photo: Ringo Chiu/ZUMA Press Wire/dpa - Ringo Chiu/ZUMA Press Wire/dpa
INGLEWOOD, EU 29 Jun. (Diego Martínez. AGENCIA REFORMA) -
Olía a prórroga y hasta a penales, pero apareció Stephen Eustaquio en tiempo de reposición para convertirse en ese héroe que el futbol canadiense necesitaba.
Un gol del capitán, tras un tiro de larga distancia, fue suficiente para enterrar el sueño mundialista de Sudáfrica e instalar a su país en los Octavos de Final con un vibrante triunfo de 1-0.
Ahora, los de la Hoja de Maple esperan en la siguiente ronda al ganador del choque entre Países Bajos y Marruecos, que se disputa hoy en Monterrey.
La propuesta ofensiva en la cancha de Los Ángeles siempre fue de Canadá, escuadra a la que se le negó el gol en varias ocasiones durante este arranque de los Dieciseisavos de Final de la Copa del Mundo.
Los africanos ya firmaban los tiempos extras, pero un potente disparo del mediocampista -de paso fugas por la Liga MX- mantuvo con vida en el torneo a uno de los tres anfitriones del certamen.
La anotación llegó porque Eustáquio estuvo en el sitio indicado tras un rechace de la zaga africana a un centro por derecha.
Stephen no lo pensó: acomodó el cuerpo y sacó un impacto raso que dejó sin oportunidad al guardameta Ronwen Williams, quien había sido la gran figura del encuentro con atajadas monumentales.
Previo al drama final, los defensores sudafricanos se habían multiplicado en su área. Destacó una salvada milagrosa en la línea del central Mbekezeli Mbokazi al minuto 44.
Para el complemento, el estratega Jesse Marsch mandó a la cancha a su estrella Alphonso Davies, quien de inmediato le cambió la cara a su equipo.
Ante casi 70 mil aficionados, Canadá no se desesperó frente al cerrojo de los Bafana Bafana y firmó un pase histórico que los metió por primera vez entre los mejores 16 del planeta.